Joe Farman, el científico que supo ver el agujero en la capa de ozono

Joseph Charles Farman encabezó un pequeño grupo de científicos que confirmó los efectos destructivos de determinados compuestos químicos sobre el ozono atmosférico. Al hacerlo, propició rápidas acciones internacionales para poner coto a actuaciones industriales con efectos potencialmente letales a escala planetaria e impulsó la conciencia global sobre estos problemas.

Fue su publicación en la revista Nature en el año ’85 junto a Brian Gardiner y John Shanklin que documentaba la rápida reducción de la capa de Ozono situada sobra la Antártida, la que, en solo dos años fue la base de la firma del Protocolo de Montreal que estableció la prohibición del uso de Clorofluorcarbonados (CFC).

Anecdóticamente, la reacción inicial de Farman al estudiar los primeros datos que había tomado en el continente antártico fue pensar que el aparato con el que trabajaba, un rudimentario espectrómetro, estaba estropeado. Las lecturas indicaban una caída espectacular de los niveles de la capa de ozono situada sobre el Polo Sur. Recurrió a un segundo instrumento, que confirmó los resultados del primero.

El gran descubridor Falleció a los 82 años el 8 de Mayo del 2013 luego de sufrir en el mes de febrero anterior un infarto cerebral, pero no sin obtener por su labor científica la Medalla Polar, distinciones de las Naciones Unidas y en el año 2000 fue nombrado caballero del Imperio Británico.

Fuente: Periodico EL PAIS - España

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